한화 이글스 팬들 사이에서 ‘아기 독수리’로 불리는 일본 출신 치어리더 노자와 아야카. 2025년 스포츠 예능 ‘야구여왕’에 출연하며 “치어리더가 아니라 그냥 선수 아니냐”는 반응이 폭발했습니다. 90km/h대 직구와 완벽한 제구력, 고교 시절 소프트볼 전국 대회 MVP 출신이라는 화려한 이력까지. 과연 그녀는 치어리더일까요, 야구선수일까요? 지금부터 하나씩 정리해 드리겠습니다.
노자와 아야카는 누구일까?
노자와 아야카(野沢彩華, Nozawa Ayaka)는 1990년대생 일본 나가사키현 이키시 출신으로, 키 166cm의 일본인 치어리더입니다. 교토노트르담여자대학교에서 심리학을 전공했으며, MBTI는 INFP라고 본인이 밝힌 바 있습니다.
한국 팬들에게는 한화 이글스 치어리더 ‘아기 독수리’로 먼저 알려졌지만, 일본에서는 이미 유명한 치어리더였습니다. 2022년부터 2024년까지 NPB 요미우리 자이언츠의 공식 치어리더로 활동하며 탄탄한 팬층을 보유하고 있었습니다.
한국 치어리더 도전기, 어떻게 시작됐나?
그녀가 한국에 오게 된 계기는 아주 특별합니다. 고등학교 시절부터 “언젠가 한국에서 치어리더를 해보고 싶다”는 꿈을 꾸었고, 스스로 오디션 영상을 제작해 지원했다고 합니다.
2024년 10월, KBL 원주 DB 프로미와 V-리그 대전 정관장 레드스파크스 치어리더로 먼저 데뷔했습니다. 그리고 2025년 3월 17일, 한화 이글스가 KBO 리그 사상 최초로 아시아권 외국인 치어리더를 영입하며 공식 발표했습니다. 이로써 노자와 아야카는 한국 프로스포츠 3개 리그(농구·배구·야구)를 모두 경험한 최초의 치어리더가 되었습니다.
한국어 실력과 팬 소통력
한국에 온 지 얼마 되지 않았지만 이미 한국어가 매우 유창합니다. SNS 댓글에 직접 한국어로 답글을 달고, 경기장에서는 “팬님~!” 이라고 부르며 팬들을 설레게 만들죠. 이런 적극적인 소통 덕분에 입국 몇 달 만에 두터운 팬층을 형성했습니다.
숨겨진 실력, 소프트볼 전국 대회 MVP
많은 분들이 ‘야구여왕’을 보고 처음 알았지만, 그녀의 운동 신경은 이미 일본에서 검증된 수준입니다.
고등학교 시절 소프트볼 선수로 활동하며 전국 대회 최우수 투수상(MVP)을 수상했습니다. 주무기였던 빠른 공은 평균 90km/h 이상, 최고 구속은 100km/h에 육박한다고 알려져 있습니다. 제구력 또한 뛰어나 스트라이크존을 정확하게 공략하는 모습이 당시부터 화제였죠.
‘야구여왕’에서 보여준 충격적인 활약
2025년 방송된 ‘야구여왕’에서 노자와 아야카는 블랙퀸즈 팀의 에이스로 활약했습니다. 첫 투구 영상은 공개되자마자 수백만 조회수를 기록하며 큰 화제가 되었습니다.
90km/h대 직구를 안정적으로 꽂아 넣는 모습, 타격과 수비, 주루까지 빈틈없는 플레이. 출연자들조차 “이건 예능이 아니라 진짜 경기 아닌가요?”라고 놀랄 정도였습니다. 김민지, 김온아와 함께 블랙퀸즈 ‘에이스 3인방’으로 선정된 것도 모두 실력 때문이었습니다.
치어리더 vs 야구선수, 정답은?
결론부터 말씀드리면, 노자와 아야카는 현재 직업상 치어리더입니다. 하지만 운동 능력과 기본기는 이미 프로 야구 선수 못지않은 수준이라는 것이 방송을 통해 증명되었습니다.
예능이지만 장난스러운 장면이 거의 없을 정도로 진지하게 임했고, 감독과 출연진 모두 그녀의 실력을 인정했습니다. 비록 예능 결승전 선발 명단에는 들지 못했지만, 많은 팬들이 “실제 KBO 리그에 나와도 충분히 통할 것 같다”는 의견을 보이고 있습니다.
왜 이렇게 사랑받을까?
그녀가 특별한 이유는 단순히 외국인 치어리더라서가 아닙니다. 한국어를 열심히 공부하고, 팬들과 진심으로 소통하며, 운동 실력까지 갖췄기 때문입니다. 치어리더라는 본업을 넘어 야구라는 새로운 분야에 진짜 도전하는 모습. 그 노력과 성실함이 팬들의 마음을 움직인 것이죠.
마무리
노자와 아야카는 치어리더이면서도 언제든 야구선수로 변신할 수 있는 잠재력을 가진 인물입니다. 한화 이글스 경기장에서 ‘아기 독수리’로 응원하다가, 언젠가 마운드 위에서 강속구를 뿌리는 모습을 보게 될지도 모르겠네요.
한국을 진심으로 사랑하고, 스스로 기회를 만들어가는 그녀의 도전을 앞으로도 계속 응원하겠습니다!
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