남성암 1위 전립선암 초기증상 검사 예방법 총정리

최근 보건복지부 발표자료에 따르면 전립선암이 폐암을 제치고 국내 남성 암 발생률 1위를 차지합니다. 이 글에서는 전립선암의 기본 개념부터 초기 증상, 검사 방법, 그리고 예방법을 체계적으로 정리하겠습니다. 모든 내용은 의학적으로 확인된 사실에 기반하며, 이해하기 쉽게 설명하겠습니다. 만약 증상이 의심되면 반드시 의료 전문의를 찾아 상담하세요.

전립선암이란 무엇인가요?

전립선은 남성의 방광 아래에 위치한 호두만 한 크기의 기관입니다. 정액의 일부를 만들고, 소변 통로를 둘러싸는 역할을 합니다. 전립선암은 이 전립선 세포가 비정상적으로 증식하며 발생하는 악성 종양입니다.

 

이 암은 초기에 천천히 진행되는 경우가 많아 조기 발견이 중요합니다. 50세 이상 남성에게서 주로 발생하며, 가족력이 있으면 발병 위험이 높아집니다. 전립선암은 다른 암에 비해 생존율이 높지만, 진행되면 뼈나 다른 장기로 전이될 수 있습니다.

전립선암의 초기 증상

전립선암은 초기 단계에서 뚜렷한 증상이 거의 나타나지 않습니다. 이는 암이 전립선 내부에 국한되어 있기 때문입니다. 그래서 정기 검진이 필수적입니다.

진행되면서 배뇨 관련 문제가 생길 수 있습니다. 소변 줄기가 약해지거나 끊기고, 소변을 보는 횟수가 늘어나는 빈뇨가 발생합니다. 특히 밤에 자주 깨는 야간 빈뇨나, 소변 후에도 남아 있는 듯한 잔뇨감이 흔합니다.

또한 배뇨 시 통증이나 혈뇨가 나타날 수 있습니다. 하복부나 회음부(항문과 생식기 사이) 통증도 초기 신호일 수 있습니다. 만약 암이 전이되면 뼈 통증, 특히 척추나 골반 부위에서 느껴질 수 있습니다. 이러한 증상이 있으면 지체 없이 병원을 방문하세요.

전립선암 검사 방법

전립선암 진단은 여러 검사를 통해 이뤄집니다. 초기 스크리닝부터 확진까지 단계적으로 진행되며, 정확성을 높이기 위해 복합적으로 사용합니다. 가족력이 없으면 50세부터, 가족력이 있으면 40세부터 매년 검사를 권장합니다.

PSA 검사

PSA(전립선 특이 항원) 검사는 혈액 검사를 통해 전립선에서 분비되는 특정 단백질 수치를 측정합니다. 정상 수치는 보통 4ng/mL 이하입니다. 수치가 높으면 전립선암 가능성을 의심하지만, 전립선 비대증이나 염증으로도 상승할 수 있습니다.

이 검사는 간단하고 비용이 적게 들며, 국가 건강 검진에 포함되지 않으므로 별도로 받으셔야 합니다. PSA 수치가 이상이면 추가 검사를 진행합니다.

직장 수지 검사

의사가 항문을 통해 손가락을 넣어 전립선을 직접 만져보는 검사입니다. 전립선의 크기, 딱딱함, 주변 조직과의 관계를 확인합니다. 불편할 수 있지만, 1분 이내에 끝나며 통증이 거의 없습니다.

이 검사는 PSA 검사와 함께 초기 스크리닝으로 자주 사용됩니다. 이상 소견이 있으면 초음파나 생검으로 이어집니다.

초음파 검사와 생검

직장 경유 초음파는 항문으로 초음파 기구를 삽입해 전립선을 영상으로 확인합니다. 의심되는 부위를 발견하면 생검을 합니다. 생검은 바늘로 조직을 채취해 암세포를 현미경으로 검사하는 방법입니다.

생검은 국소 마취 하에 이뤄지며, 10-12개의 샘플을 채취합니다. 이는 확진에 가장 정확한 방법입니다. 필요 시 CT나 MRI 같은 영상 검사를 추가로 합니다.

전립선암 예방법

전립선암은 완벽한 예방이 어렵지만, 생활 습관 개선으로 위험을 줄일 수 있습니다. 유전적 요인을 제외한 식단과 운동이 핵심입니다.

건강한 식단 유지

동물성 지방을 줄이고, 과일과 채소를 많이 섭취하세요. 토마토에 들어 있는 리코펜 성분이 전립선암 예방에 도움이 된다는 연구 결과가 있습니다. 녹차나 된장 같은 전통 식품도 긍정적 효과가 알려져 있습니다.

고칼로리 음식과 붉은 고기를 과도하게 먹지 마세요. 저지방, 고섬유 식단을 지향하면 좋습니다. 비타민 E나 셀레늄 보충제는 의사 상담 후 고려하세요.

규칙적인 운동과 체중 관리

하루 30분 이상의 중강도 운동을 추천합니다. 걷기, 조깅, 수영 등이 적합합니다. 비만은 전립선암 위험을 높이므로, 적정 체중을 유지하세요. 금연은 필수입니다. 흡연은 암 발생을 촉진할 수 있습니다. 또한 과도한 음주는 피하세요.

정기 검진의 중요성

예방의 핵심은 조기 발견입니다. 40-50세부터 PSA와 직장 수지 검사를 정기적으로 받으세요. 가족력이 있거나 증상이 있으면 더 일찍 시작하세요. 이러한 습관이 생존율을 크게 높입니다.

전립선암은 조기 치료 시 완치 가능성이 높습니다. 이 글을 통해 건강 관리에 도움이 되기를 바랍니다. 건강한 생활로 암을 예방하세요!

 

 

 

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